"On gère tout. De l’élevage des chèvres proprement dit à la transformation du lait en produits alimentaires, jusqu’à la vente. C’est simple, on veut tout maîtriser de A à Z." L’indépendance. C’est un peu le maître mot de Floriane, 37 ans, et Julie, 32 ans, co-gérantes du GAEC (groupement agricole d’exploitation en commun) Chavrot au Bourgneuf-la-Forêt. Cette jeune exploitation a fait le pari du 100% bio : "On est libres de nos choix, de nos convictions, et pour le moment, ça marche."

Une réussite à la force du poignet, au bout d’une préparation longue et fastidieuse : "Ça nous a pris 3 ans pour monter le projet, explique Floriane. C’était un tout autre monde pour moi. Quand Julie m’a proposé de créer notre propre élevage, je travaillais dans une salle de spectacle. Il a fallu changer de métier, de style de vie, se familiariser avec l’activité agricole… Et surtout, trouver un lieu adéquat et de quoi financer l’exploitation."

Heureusement, Julie sait où trouver l’argent. En tant que membre du réseau associatif mayennais FD Civam pour la valorisation de l’agriculture, elle connaît les nouvelles mesures prises par la Région.

Une aide régionale décisive

Depuis deux ans, il existe une dotation jeunes agriculteurs qui permet aux nouveaux exploitants 100 % bio de percevoir une aide forfaitaire de 6000 euros pour s’installer et lancer leur activité. Une manière pour la Région Pays de la Loire de promouvoir l’agriculture biologique et d’attirer une nouvelle génération de petits producteurs. 

"C’est un vrai avantage, notamment en termes de trésorerie. On a reçu des aides de la Région, de l'Etat et de l'Europe* au moment où nous avions tout à créer. Cela nous a permis de vivre un an et demi sans tirer aucun revenu de l’activité, et de gérer plus facilement notre remboursement de TVA. De même, on a pu acheter une installation de traite des chèvres plus importante que prévu."

Une souplesse financière qui leur permet d’aller de l’avant : "On pense atteindre notre vitesse de croisière d’ici trois ans. En attendant, nous sommes toujours accompagnées. L'Europe nous propose des journées de formation, de suivi de l’activité. Des journées obligatoires, qui devraient intéresser tous les jeunes qui veulent s’installer, surtout dans le bio."

• * La dotation régionale de 6000 euros vient en plus de la dotation jeune agriculteur financée par l'Etat et l'Europe.