Jacques Auxiette, président du Conseil régional des Pays de la Loire, était venu personnellement ce matin défendre la candidature des Pays de la Loire qui ont bénéficié, face à 6 candidats (dont l'Ile de France, candidate sortante), du vote unanime du collège des collectivités locales pour l’une des 2 places à pourvoir : «Il s’agit pour nous de faire profiter de l’expérience des Pays de la Loire, de donner une vision des territoires, et bien sûr de pouvoir nourrir notre démarche et son prolongement par les échanges au sein du Comité 21».

La candidature des Pays de la Loire s’appuyait sur les éléments suivants :

• Une région dont le territoire a pris résolument le tournant vers le développement durable : parmi les 1ers rangs nationaux pour les surfaces en agriculture biologique ou les produits sous labels, développement d’éco-filières, …
• Un Conseil régional qui accompagne et encourage les démarches vertueuses : un Agenda 21 labellisé par le Ministère de l’Ecologie et du développement durable, des plans climat engagé, un plan régional pour la biodiversité et la création de 2 lieux ressources à la Roche sur Yon et Saint Nazaire, une charte de conditionnalité (sociale et environnementale) des aides, un soutien aux formations aux métiers de demain…
• Avec une méthode éprouvée : la démocratie participative. La Région a organisé en 2008 des Assises régionales qui ont contribué à l’élaboration de l’Agenda 21 régional (18 réunions publiques, 4 500 personnes dans les bassins de vie, 17 instances consultées et 4 panels citoyens) …
• Un Conseil régional qui accompagne la première antenne régionale du Comité 21 en France. Accueilli dans les locaux de l’hôtel de Région, cette antenne facilitera la convergence des responsabilités et des plans d’actions, qu’ils soient publics ou privés, notamment autour des différents objectifs de l’Agenda 21 régional. Il s’agira également d’accompagner les acteurs dans la mise en œuvre opérationnelle des lois Grenelle et  des directives européennes, adoptées ou à venir.